Des pédiatres nous rappellent que mos enfants ont besoin de jouets simples, pas de tablettes et autres gadgets électroniques

À notre ère hautement technologique et ses présentoirs de jeux électroniques supposés stimuler le cerveau et la motricité de nos petits, on peut être tenté d'acheter nombreux gadgets pour aider au développement de nos enfants. Toutefois, les pédiatres affirment que les meilleurs jouets pour le développement sain des enfants ne sont pas ceux à la mode ou qui coûtent cher. Au contraire!

L’Association américaine des pédiatres (AAP) a publié un rapport sur les meilleurs jouets pour le développement de l’enfance. Et on notera qu’il n’y a pas d’écran ou de jouets à piles dans leurs recommandations.

Dans ses lignes directrices actualisées, l’Association souligne que, même si les allées des jouets sont de plus en plus remplies de lumières clignotantes, de bandes sonores et d’écrans, les meilleurs jouets pour l’apprentissage sont également les jouets les plus simples: les blocs , les poupées, les jeux et les balles…

«Les jouets ont évolué au fil des ans et les publicités peuvent donner aux parents l’impression que les jouets dotés d’une plate-forme« virtuelle »ou numérique sont plus éducatifs», a déclaré l’auteur principal du rapport, Aleeya Healey, MD, FAAP, dans un communiqué. 

«La recherche nous dit que les meilleurs jouets ne doivent pas nécessairement être clinquants, coûteux ou venir avec une application. Simple, c’est vraiment mieux.  »

Quand les enfants sont jeunes, ils ont besoin de jouets qui les rendent sociables et qui encouragent les relations et de jouets qui les aident à développer leur langage, leurs aptitudes sociales, leur caractère physique et leur résolution de problèmes. 

De simples jouets, comme des blocs, ou une batte et une balle, encouragent toutes ces choses, mais les écrans et les jouets numériques peuvent isoler les enfants et les rendre inactifs.

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Selon Alan Mendelsohn, MD, FAAP, co-auteur du rapport et professeur agrégé aux départements de pédiatrie et de santé des populations de NYU Langone Health, « Les meilleurs jouets sont ceux qui aident les parents et les enfants à jouer, à faire semblant et à interagir. Vous ne retirez tout simplement pas les mêmes avantages d’une tablette ou d’un écran. Et lorsque les enfants jouent avec leurs parents, la vraie magie opère, qu’ils fassent semblant avec des personnages miniatures, des blocs de construction ou des énigmes ensemble ».

Le rapport souligne à plusieurs reprises que même les jouets sophistiqués de haute technologie qui sont annoncés comme «éducatifs» ne sont pas aussi bons que les jouets de base qui favorisent la communication et les relations avec les parents, la famille, les aidants naturels et d’autres enfants.

«Plus nous en savons sur le développement précoce du cerveau, plus nous comprenons le besoin de jouer basé sur l’interaction humaine. Il n’y a pas d’écran, de jeu vidéo ou d’application qui puisse remplacer les relations construites sur les jouets», a déclaré le Dr Healey. »

Le rapport donne des conseils plus spécifiques pour les parents qui achètent des jouets pour leurs enfants ainsi que pour les pédiatres qui les guident lors de leurs visites au bureau. 

On conseille d’éviter les jouets trop stimulants, les jouets qui promeuvent les stéréotypes de genre ou de race et les jouets qui ne favorisent pas l’interaction humaine. À la place, les parents devraient rechercher des jouets qui génèrent de la créativité, des jeux interpersonnels et des jeux imaginatifs.

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Le rapport propose une liste de jouets traditionnels qui promeuvent les meilleurs types de jeu de développement, comme les poupées et les figurines, les jouets de cuisine / aliments, les autos miniatures, les blocs, les casse-têtes, les trains, la matériel artistique, les jeux de cartes, les jeux de société, les jeux de lettres, les vélos, les balles et les jouets à tirer et à pousser.

Parmi les jouets modernes qui ne favorisent pas le développement, on retrouve: les tablettes, les écrans, les jeux électroniques, les téléphones, les ordinateurs portables, les jouets avec lumières et sons, ainsi que tout jouet se substituant à une interaction humaine, comme une peluche qui lit une histoire.

Le document ajoute que de simples jouets, comme des blocs, grandissent avec le développement de l’enfant. Tandis qu’un jeune enfant peut simplement empiler des blocs, les enfants plus âgés peuvent créer des mondes élaborés.

Le rapport rappelle enfin aux parents les directives en vigueur selon lesquelles les enfants de moins de deux ans ne doivent pas regarder d’écran du tout et que les enfants de plus de deux ans peuvent en regarder moins d’une heure par jour et qu’ils devraient regarder sous la supervision d’un adulte et une interaction avec lui. Sans oublier une programmation éducative adaptée à leur âge.