Ces jumeaux sont nés d'embryons congelés de 30 ans.

Rachel Ridgeway, une maman de six enfants, n’est pas une maman comme les autres. Techniquement, elle n’a que 3 ans de plus que ses jumeaux nouveau-nés!

Les jumeaux, qui sont nés il y a quelques semaine,  se sont développés à partir des plus anciens embryons congelés.

Rachel et son mari Philip, ont accuelli Timothy et Lydia dont les embryons ont été prélevés et congelés en 1992.

Les parents biologiques des nourrissons, qui sont restés anonymes, ont fait don de leurs embryons restants au Centre national de don d'embryons, ou NEDC, après avoir subi une FIV. L'association chrétienne à but non lucratif, qui propose uniquement des transferts d'embryons congelés aux couples hétérosexuels mariés depuis au moins trois ans, les a stockés dans de l'azote liquide avec des milliers d'autres embryons.

Le NEDC a été fondé en 2002 pour aider les gens à fonder ou, comme les Ridgeways, à agrandir leur famille.

« J’avais 5 ans quand Dieu a donné vie à ces embryons », a déclaré Philip, un fervent chrétien. mentionnant que Rachel n'avait que 3 ans au moment de leur conception.

« C’est époustouflant d'y penser », a déclaré le père. « Presque toutes les personnes à qui nous avons parlé ont du mal à se faire à l'idée ».

Les Ridgeways, qui avaient quatre enfants âgés de 2 à 8 ans, ont initialement approché le NEDC en décembre 2019.

« Nous avions eu besoin d'une aide à la fertilité pour concevoir nos trois enfants les plus âgés », a déclaré Rachel, qui a pris le médicament stimulant les hormones Clomid.

Le couple a utilisé l'argent qu'il aurait dépensé en traitements de fertilité pour payer l'adoption des embryons congelés

Ils espéraient accueillir leur quatrième enfant en 2020. Ils ont choisi « d’adopter » un embryon congelé du NEDC, basé à Knoxville, Tennessee.

« Nous avons décidé de consacrer l'argent que nous utilisions normalement pour les soins de fertilité à l'adoption d'embryons », a déclaré Rachel. « Nous voulions suivre cette route ».

Les choses ont changé quelques mois plus tard lorsqu'ils ont eu la surprise de concevoir naturellement leur quatrième enfant, maintenant âgé de 2 ans.

Mais ils étaient déterminés à avoir plus d'enfants. 

Philip a dit qu'ils étaient motivés par leurs croyances religieuses. « Nous avons toujours pensé: Ayons autant d'enfants que Dieu veut nous donner », a déclaré le papa de 35 ans. « Nous n'avons pas encore fini si c'est la volonté de Dieu ».

Le couple, qui vit à Vancouver, Washington, a sélectionné ses embryons en décembre 2021 dans la section dite « considération spéciale » du NEDC.

« Ces embryons sont souvent négligés car ils ont été donnés par des parents qui avaient des antécédents connus de certaines maladies génétiques », a déclaré Rachel.

Les Ridgeways ont déclaré qu'ils ne se souciaient pas de savoir si les embryons de 30 ans étaient considérés comme parfaits ou non

La jeune mère a expliqué que « Peu importe pour nous qu'ils soient considérés comme parfaits ou non ».

Le père biologique des jumeaux est décédé de la SLA, également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig.

Il est possible que les jumeaux en soient atteints. « Mais cela nous était égal », a dit Rachel.

Philip a déclaré à Insider que, contrairement à certains des futurs parents, ils ne se souciaient pas de l'âge des embryons.

L'accouchement record des jumeaux a été vérifié par la bibliothèque médicale de Preston de l'Université du Tennessee. L'ancien détenteur du record était une enfant nommée Molly Gibson, née en 2017. Son embryon congelé avait été stocké pendant 24 ans.

Quant aux Ridgeways, ils ont dit à Insider qu'ils n'avaient pas choisi les embryons de 30 ans pour faire parler d'eux.

Les parents prévoient de raconter aux jumeaux l'histoire de leur conception en 1992 lorsqu'ils seront plus grands

« Notre plan pour les jumeaux est de nous assurer que leur adoption fait partie de leur histoire », a déclaré Rachel. « Nous voulons que cela fasse partie intégrante de leur vie ».

Elle a dit que la famille leur parlerait de leur origine une fois qu'ils seraient en mesure de comprendre.

« Ils sauront toujours qu'ils ont été adoptés », a ajouté Rachel. « Nous voulons nous assurer qu'ils savent que l'adoption d'embryons les rend spéciaux ».

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