Coronavirus: comment bien désinfecter nos masques en tissu

C’est l’accessoire incontournable de l’année, qu’on n’avait pas prévu: le masque de protection en tissu est de plus en plus courant dans notre environnement.

De nombreuses entreprises en ont entamé la confection et monsieur et madame tout le monde en fabrique à la maison.

Le but: préserver la santé de la population. Mais attention, préviennent des experts: les masques pourraient être nocifs s’ils ne sont pas régulièrement désinfectés.

Selon la docteure Lisa Bryski, médecin urgentologue à Winnipeg, ’on devrait traiter nos masques en tissu comme on traite nos mains : les laver chaque fois qu’on rentre chez soi. Et cela ne signifie pas un simple petit lavage sous l’eau du robinet.

« Il y a une différence entre nettoyage et désinfection », a expliqué la médecin à La Presse. 

« Le nettoyage consiste à retirer la saleté visible d’une surface, tandis que la désinfection consiste à tuer tout ce qui se trouve à la surface pour la rendre saine au contact d’un humain. Une fois que vous enlevez votre masque, sa zone intérieure est exposée à l’environnement ambiant. Et cette zone a maintenant autant de risques de transmettre un virus que la zone extérieure qui avait été votre barrière », a-t-elle illustré.

Comme les personnes asymptomatiques peuvent répandre le virus sans savoir qu’elles en sont porteuses, il vaut mieux considérer le masque et ses deux faces comme une matière potentiellement dangereuse, d’après la professeure Dasantila Golemi-Kotra, experte en biologie moléculaire à l’Université York de Toronto. 

De plus, il est important de se laver les mains après avoir manipulé un masque usagé.

« Traitez votre masque comme s’il était porteur de particules virales. Si vous ne lavez pas votre masque et que vous le laissez traîner les (particules) pénètrent dans votre environnement »,, a-t-elle conseillé.

D’après elle, la meilleure façon de désinfecter un masque en tissu est de le laisser tremper dans de l’eau chaude savonneuse pendant au moins une heure. La docteure Bryski conseille également de le laver avec du savon et de l’eau chaude pendant « au moins 20 secondes »  bien qu’un frottage plus long puisse être nécessaire. Ceci en veillant à faire pénétrer dans toutes les crevasses du masque, comme on le fait avec les mains.

La Dre Bryski  insiste: la clé, c’est le savon. C’est« le petit superhéros dans toute cette entreprise », image-t-elle.

« L’eau seule ne brise pas vraiment l’attraction que le virus a pour notre peau, mais le savon déclasse le virus (sur la peau) et il est également bon pour briser la barrière lipidique du virus », a-t-elle expliqué.

 Le savon ordinaire pour les mains ou la vaisselle (qui ne contient pas de lotion ou de crème hydratante) fera parfaitement le travail.

On peut aussi désinfecter les masques en tissu dans la machine à laver, à l’eau chaude et avec un détersif ordinaire. L’eau de Javel peut être ajoutée pour assurer un nettoyage supplémentaire, mais  n’est pas obligatoire. Satinder Kaur Brar, experte en biotechnologie environnementale et décontamination et professeure à l’Université York, mentionne de plus que l’eau de Javel peut entraîner des problèmes de peau, surtout pour les enfants.

L’autre étape importante, avec les masques en tissu: le  séchage. La sécheuse constitue la meilleure solution, car la chaleur agit en tant qu’élément supplémentaire pour détruire le virus.

Mais on peut accrocher les masques humides dans un espace sûr. Qui plus est, un repassage rapide peut aider dans cette lutte au virus. La docteure Bryski dit cependant que le masque doit être complètement sec avant qu’on puisse le porter encore, car de la moisissure peut se développer sur des surfaces humides.

On a vu passer sur les réseaux sociaux des conseils de désinfection à l’aide du micro-onde. Les experts ne recommandent pas ce procédé, encore plus si le masque est doté de bandes métalliques pour se modeler à la forme du visage. 

(La professeure Golemi-Kotra affirme de plus que ces types de masques sont donc destinés à un usage unique).

Si on doit absolument désinfecter un masque chirurgical, madame Golemi-Kotra suggère de le laisser aérer pendant au moins une journée, dans un espace sûr, afin de permettre à toutes les particules virales potentielles de se dissiper par elles-mêmes.

La Dre Bryski mentionne également que « brasser des masques en tissu dans de l’eau bouillante, en particulier sans savon, ou les mettre au lave-vaisselle n’est également pas inefficace.

Finalement, les professionnels suggèrent de fabriquer ou d’acheter deux ou trois masques en tissu, qu’on peut porter en rotation pendant la phase de désinfection. « Un peu comme nos sous-vêtements », mentionne la Dre Bryski.